淬火液的冷卻特性決定于PAG組分的特性和數量。其他提供輔助性能的添加劑對冷卻特性影響不大，淬火液中所含PAG聚合物的變化包括質和量的變化兩部分。

PAG淬火劑是以PAG聚合物為主，加上其它提供輔助性能的添加劑而制成的。在工件淬火過程中，工件周圍的液溫一旦升到溶液的濁點以上，PAG聚合物就從溶液中脫溶出來，以細小液珠形式懸浮在淬火液中。懸浮的PAG液珠一接觸到紅熱工件，靠其較好的潤濕性粘附到工件表面上，成富水的包膜把工件包裹起來。

        

PAG淬火介質就是靠這種包膜來調節水的冷卻速度，避免工件發生淬火開裂的。工件冷卻下來后，黏附在工件上的聚合物又會回溶到淬火液中。回溶需要時間，而生產中往往等不到聚合物回溶干凈就將工件從淬火液中取出。這樣，工件帶出的液體中PAG聚合物含量往往高于所用淬火液中的含量。長期、大量工件淬火后，淬火液中PAG的相對濃度就必然逐漸降低，而其它添加劑組份的濃度卻逐漸相對升高。因為只有PAG才有調節水的冷卻特性的作用，它的濃度降低就相應降低了淬火液調節冷卻特性的能力。因此回溶得越充分，其他添加劑組分的相對減少就越慢。即其冷卻速度越穩定。

即是PAG有效組分的氧化分解。淬火液中的PAG聚合物本身相當穩定，在一般的使用條件下幾乎不會被氧化分解，也不會和遇到的酸堿物質發生反應。只有在250度以上高溫又有氧存在的條件下才被氧化分解。

        

淬火過程中，粘附在工件表面的聚合物膜大部分可以因為其中及其周圍的水汽化而保持在不高于沸點的溫度，但緊貼在工件表面的部分仍然可以升到更高的溫度而發生氧化分解。分子量低的氧化產物呈氣體跑掉，其他部分則留在淬火液中。在高溫和機械剪切作用下發生斷鏈而又存留下來。這部分PAG將不再具有調節冷卻性能的作用，而成為非有效成分存在于淬火液中。

        

淬火液的濃度越大，淬火中工件表面形成大豐聚合物膜越厚，發生這種分解的量就越多，熱處理生產的量越大，淬火液使用時間越長，這種分解和殘留物也就越多。